Vodič za Egipat: krstarenje Nilom, Crveno more i sve što treba da znate pre puta

Kada se pomene letovanje u Egiptu, većina ljudi istog trenutka pomisli na beskrajne peščane plaže, toplo Crveno more i koralne grebene koji oduzimaju dah. Međutim, Egipat je mnogo više od klasičnog turističkog boravka u hotelu sa all inclusive uslugom. To je zemlja u kojoj se susreću drevna istorija, mistična kultura i neki od najlepših prirodnih fenomena na planeti. Ukoliko planirate putovanje u ovu severnoafričku destinaciju, pred vama je tekst koji će vam pomoći da razumete sve njene čari, ali i izazove sa kojima se putnici najčešće susreću.

Iskusni putnici će vam bez oklevanja reći da je krstarenje Nilom ono što Egipat zaista izdvaja od svih ostalih sličnih destinacija. Dok su odmarališta na obali Crvenog mora postala sinonim za masovni turizam, plovidba najdužom rekom na svetu pruža potpuno drugačiji doživljaj - spokojan ritam putovanja kroz vekove civilizacije, uz obilaske hramova i grobnica koje pričaju priče o faraonima, bogovima i običnim ljudima koji su ovde živeli pre više milenijuma.

Zašto je krstarenje Nilom najbolji način da se upozna Egipat

Zamislite sledeće: budite se ujutru na palubi broda, pijuckate čaj ili kafu dok se pred vama polako smenjuju prizori palmi, pustinjskih pejzaža i živopisnih sela. Temperatura je prijatna, naročito u periodu od oktobra do kraja maja, kada je vazduh suvlji i podnošljiviji za obilaske. Standardna tura krstarenja Nilom obično obuhvata relaciju Luksor - Asuan (ili obrnuto) i traje između tri i sedam noćenja, zavisno od toga koji program odaberete.

Ono što putnici najčešće ističu kao najveći utisak jeste obilazak Doline kraljeva na zapadnoj obali Nila kod Luksora. Tu se nalaze grobnice faraona, uključujući i čuvenu Tutankamonovu, a hram kraljice Hatšepsut ostavlja bez daha svojom arhitekturom. Karnak hram, najveći hramski kompleks na svetu, i Luksorski hram posebno su magični u sumrak, kada osvetljenje stvara gotovo nestvarne prizore. Nastavak plovidbe ka Edfuu donosi posetu istoimenom hramu posvećenom bogu Horusu, a zatim i Kom Ombu, jedinstvenom dvostrukom hramu.

Dolazak u Asuan mnogima je najlepši deo putovanja. Ovaj grad na jugu Egipta poseduje posebnu, opuštenu atmosferu. Obilazak Velike asuanske brane, Nedovršenog obeliska i prelepog hrama File, do koga se stiže čamcem, ostavljaju snažan utisak. Ukoliko ste u prilici, nikako ne propuštajte fakultativni izlet u Abu Simbel. Dva veličanstvena hrama Ramzesa Drugog, spasena od potapanja izgradnjom brane, jedan su od najimpresivnijih prizora koje ćete ikada videti. Vožnja barkom po Nilu u Asuanu, posebno u popodnevnim satima, pruža mogućnost da izbliza vidite život na reci - ribare, decu koja veselo mašu i ptice koje se odmaraju na stenama.

Kada je reč o smeštaju na brodu, preporuka je birati plovila sa pet zvezdica, koja pružaju visok nivo udobnosti, klimatizovane kabine, kvalitetnu hranu i ljubazno osoblje. Najbolje vreme za ovakvo putovanje je od oktobra do kraja maja, mada je septembar takođe povoljan, a vrućine i nisu toliko velike kada se uzme u obzir da je vazduh u ovom delu sveta veoma suv. Treba, međutim, biti spreman na činjenicu da krstarenje Nilom nije klasičan odmor - to je aktivno putovanje koje zahteva energiju i želju za istraživanjem. Zato se pre polaska dobro naspavajte i ponesite udobnu obuću i garderobu primereno konzervativnijoj sredini.

Hurgada i Sharm el Sheikh - dva lica Crvenog mora

Kada se pomene letovanje u Egiptu, Hurgada i Sharm el Sheikh su prve destinacije koje padaju na pamet. Oba grada smeštena su na obali Crvenog mora, ali se međusobno značajno razlikuju i po prirodi obale i po načinu na koji su koncipirani hotelski kompleksi. Hurgada je starije i veće letovalište, podeljeno na stari deo (Sakalu) i novi deo sa modernim hotelima i pešačkim zonama. Sharm el Sheikh, sa druge strane, nalazi se na južnom delu Sinajskog poluostrva i poznat je po spektakularnim koralnim grebenima koji privlače ronioce iz celog sveta.

Jedna od ključnih razlika između ova dva letovališta ogleda se u prilazu moru. Većina hotela u Hurgadi ima peščanu plažu sa plićakom, što je idealno za porodice sa malom decom i one koji vole da se brčkaju u toploj, bistroj vodi. Sa druge strane, obala Sharm el Sheikha uglavnom je kamenita, a pristup moru često je organizovan preko pontona koji vode do mesta gde počinju koralni grebeni. Iako na prvi pogled ovo deluje nepraktično, upravo je to ono što čini Sharm rajom za ronioce i ljubitelje podvodnog sveta. Boje i oblici korala, jata riba svih duginih boja i osećaj bestežinskog stanja dok plutate iznad grebena jesu doživljaj koji se pamti čitavog života.

U pogledu smeštaja, oba grada nude širok spektar hotela, od skromnijih objekata sa tri zvezdice do luksuznih kompleksa renomiranih svetskih brendova. All inclusive koncept postao je gotovo standard u Egiptu i, iako mnogi putnici imaju podeljena mišljenja o kvalitetu hrane i usluge, činjenica je da odnos cene i onoga što se dobija teško može da se uporedi sa bilo kojom drugom destinacijom. Iskusni posetioci često kažu da ko proba turski all inclusive, ničim drugim neće biti dovoljno zadovoljan, ali Egipat je Egipat - i ima najdivnije more na svetu. Za one koji traže istinski odmor bez brige o dodatnim troškovima, ovo je i dalje jedna od najprivlačnijih opcija na Mediteranu i Crvenom moru.

Šta očekivati od hotela i usluge

Kategorizacija hotela u Egiptu donekle se razlikuje od evropskih standarda. Hotel sa četiri zvezdice u Hurgadi ne treba uvek porediti sa hotelom iste kategorije u, recimo, Grčkoj ili Španiji. To ne znači da su hoteli lošiji, već da su kriterijumi drugačiji. Mnogi putnici se iznenade veličinom soba koje su u egipatskim hotelima često znatno prostranije nego u Evropi - standardne sobe neretko imaju između trideset pet i četrdeset kvadratnih metara. Takođe, bazeni su često ogromni i dobro održavani, sa dodatnim sadržajima poput tobogana, lenje reke i animacijskih programa.

Sa druge strane, usluga u restoranima ume da bude neujednačena. Dok pojedini hoteli održavaju visok nivo profesionalnosti, u drugima konobari znaju da budu napadni, da se preterano interesuju za lične podatke gostiju ili da očekuju napojnicu i pre nego što pruže bilo kakvu uslugu. Nije retkost čuti žalbe na hranu koja je monotonog ukusa, povrće koje je samo blanširano umesto termički obrađeno, ili gužve u restoranima u vreme špica. Ipak, postoje i hoteli koji se ističu kvalitetom gastronomije i usluge, a prepoznavanje takvih mesta često je stvar istraživanja pre polaska i čitanja iskustava drugih putnika.

Posebno pitanje koje se često postavlja jeste prisustvo gostiju iz arapskih zemalja u hotelima. Egipat je arapska zemlja i sasvim je prirodno da među turistima bude i domaćih gostiju iz Egipta i drugih zemalja regiona. Putnici koji su navikli na ekskluzivno evropsko okruženje ponekad se nađu neprijatno iznenađeni kada vide porodice koje se kupaju u odeći ili kada u restoranu zateknu grupe koje dolaze na seminare i konferencije. Međutim, ovo je jednostavno deo autentičnog iskustva i nešto na šta treba biti spreman. Izbor hotela koji je više orijentisan ka evropskom tržištu, ili pak boravak u ekskluzivnijim resortima udaljenim od gradskih centara, može donekle uticati na strukturu gostiju.

Stomačni problemi - mit ili realnost

Jedna od tema o kojoj se među putnicima najviše raspravlja jesu stomačni problemi na putovanju. Gotovo da nema osobe koja je posetila Egipat, a da nije čula barem jednu priču o prolivu, povišenoj temperaturi i danima provedenim u sobi umesto na plaži. Istina je, kao i obično, negde između. Procenjuje se da veliki broj evropskih turista u nekom trenutku oseti blage ili umerene tegobe, ali ozbiljniji slučajevi su ređi nego što se obično misli. Problem najčešće nastaje zbog bakterija na koje organizam nije navikao, a ne nužno zbog loše higijene.

Iskusni putnici i vodiči gotovo uvek preporučuju antinal - lek koji se može kupiti u lokalnim apotekama i koji sadrži aktivnu supstancu nifuroksazid. Reč je o crevnom antibiotiku koji deluje lokalno, ne resorbuje se u krvotok i efikasan je protiv bakterija karakterističnih za ovo područje. U našim apotekama postoji ekvivalent pod nazivom enterofuril, ali mnogi tvrde da egipatska varijanta deluje bolje, što je verovatno posledica placebo efekta ili razlika u formulaciji. Lek se može koristiti i preventivno - dva puta dnevno prvih nedelju dana, a zatim jednom dnevno. Naravno, pre bilo kakvog uzimanja lekova treba se konsultovati sa farmaceutom ili lekarom.

Pored antinala, preporučuje se i uzimanje probiotika (poput Linexa ili Flonivina) koji pomažu crevnoj flori da se prilagodi na neuobičajenu hranu i vodu. Osnovna pravila prevencije su poznata: piti isključivo flaširanu vodu, čak i za pranje zuba, izbegavati led u pićima, voće prati flaširanom vodom i birati hranu koja je dobro termički obrađena. Paradoksalno, mnogi problemi nastaju upravo u hotelima sa najboljom kuhinjom, jer raznovrsnost i bogatstvo jela povećavaju verovatnoću da će organizam doći u kontakt sa nečim na šta nije navikao. Zelene začinske biljke u tradicionalnim jelima takođe se često pominju kao potencijalni izvor tegoba, mada su mišljenja podeljena.

Zanimljivo je da deca, po pravilu, mnogo lakše podnose promenu sredine i retko imaju ozbiljnije tegobe, što potvrđuju i brojna svedočanstva porodica koje su boravile u Egiptu. Neki smatraju da je ključ u tome što deca češće jedu jednostavniju hranu - testeninu, pirinač, peciva - i manje su sklona eksperimentisanju sa lokalnim specijalitetima. U svakom slučaju, ne treba dozvoliti da strah od eventualnih stomačnih problema pokvari iščekivanje putovanja. Uz malo opreza, većina ljudi prođe bez ikakvih tegoba i vrati se kući sa najlepšim uspomenama.

Piramide, muzeji i Kairo - obavezni izleti

Iako većina turista u Egipat dolazi prvenstveno zbog mora i sunca, bila bi šteta ne iskoristiti priliku da se obiđu piramide u Gizi i Egipatski muzej u Kairu. Jednodnevni izleti iz Hurgade ili Sharm el Sheikha organizovani su često autobusom uz pratnju policije, što nekome može delovati zastrašujuće, ali je zapravo deo standardnih bezbednosnih mera koje se primenjuju već godinama. Put od Hurgade do Kaira traje nekoliko sati, a putnici koji su imali stomačne tegobe često kažu da je takvo putovanje bilo vrlo naporno. Zato je mudro planirati ovakav izlet na početku boravka, dok ste još uvek puni energije.

Ulazak u unutrašnjost Keopsove piramide za mnoge je posebno iskustvo, ali treba biti spreman na skučene, zagušljive hodnike kroz koje se prolazi pognut. Na kraju uspona čeka vas jednostavna mermerna ploča u praznoj prostoriji - prizor koji nekoga razočara, a drugog ispuni mističnim osećajem povezanosti sa drevnom istorijom. U blizini se nalazi i Sfinga, čuveni kameni lav sa ljudskom glavom, iako je vremenom i ljudskim delovanjem značajno oštećena. Egipatski muzej u Kairu čuva neprocenjivo blago, uključujući i zlatnu masku faraona Tutankamona, ali posetioci često izražavaju žaljenje što uslovi čuvanja nisu na višem nivou - muzej nije klimatizovan, a eksponati su često izloženi na način koji ne odgovara njihovom istorijskom značaju.

Za one koji žele da vide nešto drugačije, Aleksandrija nudi potpuno kontrastno iskustvo. Grad na obali Sredozemnog mora, sa svojim širokim bulevarima, kolonijalnom arhitekturom i čuvenom Aleksandrijskom bibliotekom, mnogo je kosmopolitskiji i uređeniji od Kaira. Mešavina evropske i arapske kulture ovde je vidljiva na svakom koraku, a ljudi su modernije obučeni i otvoreniji. Iako od drevne Aleksandrije nije mnogo ostalo - veći deo potonuo je u more - grad ima poseban šarm koji osvaja one koji mu daju šansu.

Saveti za sigurno i prijatno putovanje

Bezbednost u Egiptu tema je o kojoj se mnogo raspravlja. Nakon terorističkih napada iz prošlosti, egipatske vlasti uvele su stroge mere zaštite turista. Vojska i policija čuvaju sve veće hotele, a fakultativni izleti uvek imaju pratnju. U samim turističkim centrima, stopa kriminala je izuzetno niska, i mnogi putnici kažu da su se osećali bezbednije nego u nekim evropskim gradovima. Naravno, zdrav razum je uvek neophodan - ne šetati sam po neosvetljenim ulicama noću, ne nositi velike količine novca i poštovati lokalne običaje.

Što se tiče cenkanja, ono je u Egiptu sastavni deo svakodnevnog života i gotovo obavezna aktivnost na pijacama i u suvenirnicama. Prodavci često kreću sa nerealno visokim cenama, očekujući da će kupac da se pogađa. Pravilo je da se ne pristaje na prvu ponuđenu cenu, već da se smireno i uz osmeh ponudi znatno niži iznos. Za one koje cenkanje zamara, postoje i prodavnice sa fiksnim cenama, naročito u novijim delovima Hurgade. Prilikom plaćanja taksija, uvek se unapred dogovorite o ceni i obavezno naglasite da plaćate u egipatskim funtama, a ne u evrima ili dolarima.

Još jedan koristan savet odnosi se na kupovinu suvenira. Većina figurica, statua i ukrasnih predmeta koji se prodaju turistima zapravo su proizvedeni u Kini, a "papirusi" su često napravljeni od kore banane. Prave, ručno oslikane papiruse i kvalitetnije suvenire bolje je potražiti u proverenim radnjama ili na preporuku vodiča. Pijaca začina u Asuanu je raj za ljubitelje egzotičnih mirisa i ukusa, a cene su, uz malo veštine u cenkanju, veoma povoljne.

Poređenje Egipta sa drugim destinacijama

Mnogi putnici koji su posetili i Egipat i Tursku kažu da je poređenje ovih dveju zemalja gotovo nemoguće, jer se radi o potpuno različitim iskustvima. Turska nudi visok nivo hotelske usluge, sa često besprekornom čistoćom, raznovrsnom hranom i ljubaznim osobljem obučenim da udovolji svakom zahtevu. Sa druge strane, more u Turskoj ume da bude mutnije, dno manje vidljivo, a priroda manje spektakularna. Egipat, pak, osvaja svojom autentičnošću, istorijskim bogatstvom i morem čija je toplina i bistrina bez premca. Za one koji traže luksuz i predvidivost, Turska je sigurniji izbor, dok je Egipat destinacija za one koji žele malo avanture i spremni su da prihvate izvesne nesavršenosti.

Tunis se često pominje kao slična, ali kulturno i kulinarski drugačija alternativa. Francuski uticaj na tunižansku kuhinju čini hranu mnogo primamljivijom za evropsko nepce, a stomačni problemi su, prema svedočenjima putnika, znatno ređi. Sahara u Tunisu, sa svojim peščanim dinama, mnogima je lepša od kamenite istočne pustinje u Egiptu. Ipak, Crveno more sa svojim koralnim grebenima nema premca, i upravo je to ono što ljude iznova vraća u Hurgadu i Sharm el Sheikh.

Meduze, nafta i drugi izazovi

Svake sezone pojavi se poneka nova briga. Nekada su to meduze koje su retkost u egipatskim vodama, ali povremeno ih nanesu struje. Domaće stanovništvo i turistički radnici znaju da se našale na račun njihove "popodnevne dremke", jer se u najtoplijem delu dana obično povlače u dublje slojeve vode. Drugi put je to briga o naftnim mrljama - ekološki incidenti u Crvenom moru, iako retki, dešavaju se i mogu privremeno uticati na kvalitet vode na pojedinim plažama. Vlasti obično brzo reaguju, a hoteli se trude da svoje goste preusmere na bazene dok se situacija ne normalizuje. Ipak, ovakve situacije podsećaju koliko je delikatna ravnoteža između masovnog turizma i očuvanja prirode.

Da li je Egipat za svakoga

Odgovor na ovo pitanje zavisi isključivo od ličnih očekivanja. Ukoliko ste tip putnika koji traži udobnost hotela sa pet zvezdica, besprekornu higijenu, predvidivu klopu i potpuni mir, Egipat bi mogao da vas razočara. Ukoliko ste, pak, otvoreni za nova iskustva, spremni da se prilagodite drugačijem ritmu života i da prihvatite da svako putovanje nosi i lepe i manje lepe trenutke, letovanje u Egiptu pružiće vam uspomene koje ćete pamtiti zauvek. Nema ničeg što može da se uporedi sa osećajem kada ronite među koralnim grebenima, posmatrate zalazak sunca nad Nilom ili stojite u podnožju piramida koje su tu hiljadama godina.

Na kraju dana, kako kažu iskusni putnici, stvar je jednostavna: istražite, pripremite se, ponesite osnovne lekove, otvorite um i srce - i pustite da vas Egipat osvoji. Jer, koliko god se stvari promenilo u proteklim godinama, jedno ostaje nepromenjeno: ova zemlja ima nešto što tera ljude da joj se iznova i iznova vraćaju. Možda je to Crveno more koje nema premca, možda mistični duh drevne civilizacije, a možda jednostavno osećaj da ste na trenutak zakoračili u neki drugi, egzotičniji svet. Kakva god da je vaša motivacija, jedno je sigurno - putovanje u Egipat nije običan odmor. To je doživljaj koji vas menja, obogaćuje i ostavlja trag koji dugo ostaje.

Bilo da se odlučite za krstarenje Nilom, boravak u all inclusive resortu ili avanturistički obilazak pustinje - ovu zemlju treba videti barem jednom u životu. Jer Egipat nije samo destinacija. Egipat je priča koja traje već hiljadama godina, a vi možete biti deo nje.